Tour for Life: team Firda fietst voor goede doel én onvergetelijke ervaring

De een fietst al heel wat jaren en de ander is fit, maar moest eerst op zoek naar een goede racefiets. Elf studenten en negen medewerkers van Firda gaan vanaf 25 augustus 2024 samen vanuit Italië op pad door de bergen, met op dag 1 al een etappe van 159 kilometer en hier en daar een stijging van ruim 5 procent. Dat wordt zwoegen! Acht studenten gaan mee om de fietsers te ondersteunen: tenten opzetten en meer, mensen verzorgen én het moreel op peil houden.

Hoe doe je dat? ‘De fietsers wijzen op het grote doel’, zegt Jana Terpstra: ‘Steun voor goed kankeronderzoek.’ Met klasgenoten Rebekka van Koningsveld en Nima Bergsma van Verpleegkunde op Firda Sneek heeft zij zich aangemeld voor de begeleidingsploeg, omdat zij in hun stage geregeld zien wat deze ziekte doet. Nima fietst zelf de laatste drie dagen mee. Als schaatser heeft zij een prima conditie, maar komt net terug van een flinke blessure. Nima: ‘Ik moet nog wel wat kilometers maken.’

Ervaring voor het leven

Voor de studenten is de tocht meteen een stage in het kader van hun Maatschappelijke Diensttijd (MDT). Het zal voor hen een onvergetelijke ervaring worden, voorspelt initiatiefnemer Jochum van Welie: ‘Ze komen heel anders terug.’ Samen optrekken in zo’n zwaar avontuur, dat heeft impact. ‘Dit verbroedert. Je bent samen bezig met een hoger doel. Zo ontdek je dat je zélf wat kunt betekenen in je eigen stukje van deze grote wereld. Dat is een belangrijke les, als je ’t bekijkt vanuit de nadruk van Firda op persoonlijke vorming van studenten.’

Zo hoefde Bono Meijne uit Nieuwe Niedorp (Noord-Holland) niet lang na te denken over een motief om zich te storten in dit avontuur. De student Verpleegkunde aan het VeVa van Firda Leeuwarden fietst de Tour for Life in augustus op de racefiets van de beste vriend van zijn vader. De man overleed onlangs aan kanker.

‘Dat maakt deze tour extra speciaal’, zegt Bono. ‘Ik zoek graag wat uitdaging. Dat zit nu vooral in de goede afstelling van deze fiets, dus ik maak veel kilometers om alles precies op maat te maken. Maar ik moet en zal met déze fiets de eindstreep halen!’

Elkaar verder helpen

Voor Sem Bonte - net klaar bij het CIOS in Heerenveen - zit de eerste opgave ook in wennen aan zijn eerste racefiets. Als voormalig topsporter kan hij heel wat aan. Hij zat jaren in opleiding tot keeper bij Cambuur, maar is hiermee net gestopt. Wordt het zwaar? ‘De eerste dag zal vast wel gaan’, zegt Sem. ‘Maar dan komt er meteen een tweede, vervolgens een derde en meer…’ Dan wordt het interessant, verwacht Sem, om te zien hoe je elkaar dan steeds op sleeptouw neemt om samen verder te komen.

Eén belangrijk doel is in ieder geval al gehaald. Het team van Firda heeft aan sponsoring inmiddels ruim 45.000,- opgehaald voor het Daniel den Hoed Fonds aan het Erasmus MC. En dat was precies het streefbedrag bij de start van dit grote avontuur, waarvoor zich dit jaar landelijk 24 teams hebben aangemeld. Firda is de enige school. Op zondag 25 augustus stappen in totaal 193 deelnemers in Bardonecchia op de fiets, om in acht dagen terug te rijden naar Nederland. Dat is gemiddeld zo’n 150 kilometer per dag, over ontelbaar veel haarspeldbochten…